第一百一十九章伦敦钢铁院商人

所以目前对有于这个庞大组织的事情，爱德华不得不重视了。

    很快，仆人就将爱德华眼前的餐桌收拾干净，而他也正了正衣冠，保持自己的风范。

    在露西的带领下，一个保持着地中海发型，花白的胡子和头发，带着黑框眼睛，打扮绅士的老头拄着拐杖就走了进来。

    “日安，陛下！”

    “日安，马修议长！”

    爱德华起身回礼表示尊重后，两人就坐在椅子上，面对面开始交流着。

    “我的议长先生，不知道是有什么事将你请了过来？”

    “陛下，我这次来，不是代表我自己的意思，而是代表着广大的伦敦市民，以及各位商人，一起向您起诉汉萨同盟！”

    议长先生咳嗽了一下，随即双手放在拐杖上，义正言辞地说道。

    “哦？是吗？”爱德华装出吃惊的模样。

    “那么，到底汉萨同盟是犯了什么事情惹得整个伦敦人对它义愤填膺呢？”

    对于爱德华的问题，议长先生却早有准备，喝口茶，润了润喉咙，随即有条不紊地说道。

    “陛下，整个事情的起因还是要从亨利二世陛下说起。”

    一群来自科隆的商人与英国有了长期商业关系以后，终于在125O年接受了英王的邀请，在伦敦设立了一个国外商业代理处，定名为“钢铁院子”(TheSteelyard)。

    亨利三世特为这些东方人设立了一个机构，给以特别待遇，所有别的外商须受到的限制以及应纳的进口税，他们一概免除。

    汉萨商人们和英国从上到下充满了热烈的、历久不衰的冲突和斗争。

    那个时候英国人对于商业还完全没有经验，因此从爱德华二世起，汉萨商人就在“钢铁院子商人”（rd）的称号下垄断了这个王国的全部对外贸易。

    他们经营商业时完全使用他们自己的商船，因此那时英国的航运业陷于极度衰落状态。

    英国从前与汉萨同盟之间的关系，正与后来波兰与荷兰之间以及德国与英国之间的关系相类似；英国输出的是羊毛、锡、皮革、奶油。

    当英国还处于相当落后的状态时，由于自身没有什么贸易的手段和意识，于是满足于和汉萨商人的交易中给自己的猎场、牧场、森林及农业中的产物，总之所有各种原料品，谋得出路；并且很高兴能够换到更好的衣物、器械和用具以及贵金属，认为这种贸易带给他们相当大的利益。

    但是当交往日深，英国人明白了汉萨商人的交易流通后，很自然的一种思想转变也就出现了——为什么我们自己不能做同样的事情呢？

    所以，目前英格兰的商人们对于自己处于低端产业链的地位表示不满。

    而且，由于汉萨同盟商人在伦敦拥有免税权，英格兰商人物品的成本完全大于汉萨商人，所以基本上，被汉萨商人打得溃不成军。

    对于目前的情况，商人们自己没有办法了，而且看到爱德华一副大刀阔斧的改革模样，于是就将希望寄托在爱德华的身上。

    事实上，到了十六世纪早期，汉萨同盟就开始衰落了，至了亨利七世时期，英国开始禁止直接出口贵金属，并要求汉萨同盟商人用所得利润在英国购买本地产品。

    到了爱德华这个时期，汉萨同盟在各地遭受了重大打击。

    在波罗的海东部，汉萨同盟的传统盟友——条顿骑士团在15至16世纪开始衰落，俄罗斯帝国和波兰王国借此机会采取损害汉萨同盟利益的措施。

    1478年，沙皇伊凡三世占领了诺夫哥罗德，驱逐了全部汉萨商人。

    而在佛兰德地区，15世纪时强大的勃艮第公国和16世纪兴起的联省共和国通过兴建安特卫普港、鼓励海盗袭击等方式对汉萨同盟构成了威胁。

    目前而言，爱德华也忍不了一个免税区在自己的地盘上存在。

    不过，事情也不能一下子就可以完成的。

    “国王陛下，一群汉萨商人在伦敦肆意妄为，比如在去年爱德华.西摩伯爵出征苏格兰的时期，这群汉萨商人就大肆哄抬物价！”

    “整个伦敦的市民不仅深受其苦，而且运往前方的物资价格也涨了三层！”

    “国库那么快的干涸也与他们的操作物价行为不无关系！”

    最后，议长先生总结地说道，这可是一把辛酸泪，说得议长先生自己都伤心不已，眼眶都湿润了！

    年老的马修议长就这样带着期盼的眼神看着爱德华，就好似看到了一个救世主一般。

    “好了，议长先生，我已经知道具体情况了，具体的处理意思，过几天就会出台的！”

    爱德华有些受不了这种眼神，随即有些为难地说道。

    “陛下，为了祝贺您的身体好转，我们伦敦的商人们特意给您送了一点小礼物，请您笑纳！”